Voici comment se bricoler en cinq minutes un follow focus de fortune à un prix dérisoire (voir photo) pour améliorer la mise au point manuelle, point noir des actuels reflex vidéo dénués d'autofocus.
Pour ceux qui ne connaissent pas encore le follow focus, il s'agit d'un petit engrenage que l'on installe sur la bague de l'objectif pour rendre la mise au point manuelle plus facile. Il démultiplie la course de la bague et permet de déporter la commande de mise-au-point sur le côté. Ce petit appareil conçu à l'origine pour le cinéma est également tout indiqué pour tourner avec un reflex vidéo, et les réalisateurs ne s'en privent pas sur des productions haut de gamme.
Rappelons au passage que la course de la bague d'une optique photo est beaucoup plus courte et généralement moins fluide que celle d'une optique conçue à l'origine pour la vidéo (à part peut-être les focales fixes Zeiss, et encore...). Du coup, c'est très difficile de faire le point délicatement, on passe très brutalement du "tout flou" au "tout net" et vice versa et les secousses se voient à l'écran, alors qu'on aimerait un peu plus de douceur, de fluidité et de précision. De plus, lorsqu'on tourne en HD, les erreurs de mise au point se voient comme le nez au milieu de la figure.
Malheureusement, le follow focus est un accessoire assez complexe, donc très coûteux. Certes, il existe bien des follow focus d'origine exotique fabriqués à bas coût, mais ils ont généralement un défaut casse-pied : ils ont tendance à accrocher. Or, pour bien fonctionner, vous l'aurez compris, un follow focus doit être à la fois résistant et souple, deux qualités difficiles à obtenir simultanément, c'est pourquoi ces appareils restent chers (150 $ dollars pour un follow focus bas de gamme qui marche imparfaitement, c'est déjà une forme de gaspillage à mon avis).
Mais lorsqu'on n'a pas un budget de grosse production et que l'on veut juste s'amuser à filmer en HD, comment retrouver le confort du follow focus sans investir lourdement ? Tout simplement en ayant recours a une petite astuce "système D" en lieu et place d'un authentique follow focus.
Pour ma part, j'ai décidé de détourner une pinces pour filtres composées de deux bagues en plastique dur(photo ci-contre). Ce petit accessoire est destiné à l'origine à faire lâcher prise à un grmmmbl de filtre coincé sur la lentille frontale de l'objectif. On trouve probablement ces charmants bidules chez différentes marques, et pour ma part, j'ai opté pour un modèle de chez "Big" qui coûtait la modeste somme de 7 €... Qui a dit qu'il fallait nécessairement se ruiner pour accessoiriser son reflex numérique pour tourner en vidéo HD ? Pas moi (en tout cas, pas ajourd'hui...).
Vous placez donc les deux bagues qui composent la pince "dévisse-filtre" sur la bague de mise-au-point de l'objectif, et vous nouez délicatement leur extrémité comme sur la photo. Personnellement, j'ai opté pour un joint de plomberie en caoutchouc qui trainait au fond d'un placard (coût : 0 €...).